Le Groupe européen de droit public (GEDP), l'un des piliers fondateurs de l'Organisation européenne de droit public (EPLO), réunit d'éminents juristes, universitaires, magistrats, diplomates, hauts fonctionnaires et décideurs politiques du monde entier afin de promouvoir le dialogue sur le droit public, la démocratie, la gouvernance et l'État de droit.
Chaque année, sa Réunion annuelle constitue un cadre unique d'échange et de réflexion sur les défis juridiques, politiques et institutionnels les plus importants auxquels est confrontée la communauté internationale.
À la suite de la Réunion annuelle 2026 du Groupe européen de droit public, l'EPLO a le plaisir de lancer la série European Group of Public Law Series, une collection d'articles fondés sur une sélection d'interventions et de conférences présentées lors de cette édition. Cette série vise à rendre ces réflexions accessibles à un public plus large et à contribuer au débat contemporain sur la gouvernance mondiale, le droit international, la démocratie et l'avenir des institutions publiques.
Nous poursuivons cette série avec l'intervention du Professeur Bertrand Mathieu, Professeur émérite de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et ancien membre du Conseil d'État. Présentée lors de la Réunion annuelle 2026, sa conférence intitulée « Gouvernement des juges ou État de droit ? Un défi pour la démocratie » examine l'évolution des rapports entre démocratie, État de droit et pouvoir juridictionnel.
L'article analyse le débat ancien mais renouvelé relatif à la montée en puissance des juges dans les systèmes démocratiques. Tout en soulignant le rôle essentiel des juridictions dans la protection des droits fondamentaux, de la sécurité juridique et de l'ordre constitutionnel, l'auteur s'interroge sur leur participation croissante à la définition même des principes qu'elles sont chargées de protéger. Le Professeur Mathieu examine l'État de droit à la fois comme garantie des libertés et comme fondement de l'autorité juridictionnelle, en abordant l'élargissement du rôle des juridictions nationales et supranationales, le phénomène du militantisme judiciaire ainsi que les difficultés liées au rétablissement de l'État de droit dans les systèmes démocratiques confrontés à une remise en cause de l'indépendance de la justice.
Estimant que les démocraties contemporaines sont confrontées à la nécessité de trouver un équilibre entre légitimité démocratique et contrôle juridictionnel, l'auteur appelle à une réflexion renouvelée sur les rapports entre pouvoir politique, souveraineté populaire et autorité judiciaire au sein des démocraties libérales.
Le texte intégral de l'intervention du Professeur Bertrand Mathieu est reproduit ci-dessous en français.
